Edad Media

1.- Etapas de la Edad Media

Alta Edad Media (hasta el siglo XIII )

• El feudalismo determina la vida política, económica y social.
• El señor feudal tiene el poder y las relaciones sociales crean mediante del vasallaje.
• La economía medieval se limita a la subsistencia, sin a penas comercio.
• En el año 711 se produce la invasión musulmana de la Península.

Baja Edad Media (hasta el siglo XIV )

• Tiene lugar el avance de la Reconquista.
• Abundan las luchas entre nobles en defensa de sus privilegios frente a la corona.
• Surge el desarrollo del comercio, de las ciudades y de la burguesía
• Es un siglo de crisis debido a las epidemias de peste negra (1347), y a las hambrunas por malas cosechas.

Prerrenacimiento (siglo XV )

• Se produce una recuperación económica y el dinero cobra un papel destacado.
• Se fortalece el poder de los reyes frente a la nobleza.
• Es una época de expansión.
• Surge el Humanismo y triunfa una nueva mentalidad más mundana, asociada a la vida de las ciudades, que anuncia el Renacimiento.

2.- Estamentos de la Edad Media

• La nobleza: pertenecía al estamento de los privilegiados. Al principio, se dedicaba solo a la guerra, mostraba escaso interés por la cultura. A medida avanzó la Edad Media, se hizo cortesana y más refinada.
• El clero: desempeñó la doble función de preservar la espiritualidad y la cultura de la comunidad. En los monasterios, los monjes custodiaron y reprodujeron el legado cultural de la Antigüedad. En el siglo XIII se fundaron las primeras universidades, que ampliaron el acceso a la cultura.
• Los campesinos: eran los no privilegiados, que debían trabajar la tierras de nobles y clero, y pagar impuestos. La mayoría eran analfabetos.
• La burguesía: perteneciente al estamento de los no privilegiados. que adquirió cada vez mayor importancia.

3.- Teocentrismo, oralidad y anonimia

• Teocentrismo: la religión y Dios están en la base de la mentalidad medieval no solo en la literatura, sino en la concepción de la vida y la muerte. La literatura desempeña un papel fundamental en la difusión de las ideas cristianas y adopta una finalidad didáctica. 
• Oralidad: la sociedad medieval era en su mayoría analfabeta y desconocía el latín, por lo que la cultura tuvo, necesariamente, una difusión oral. Era necesaria, la presencia de intermediarios, por lo general los juglares, que recorrían pueblos, aldeas y ciudades, cantando y recitando poemas épicos y canciones para entretener.
• Anonimia: debido a su difusión oral, las producciones medievales sufrían cambio notables. Esta circunstancia determina que la mayoría de las obras anónimas, a partir del siglo XIV, la situación empieza a cambiar y el escritor proclama su autoría.